Physiology of the prostate

Summary

The presence of the prostate is universal in mammals; when compared among species the prostate is marked by variations in its anatomy, biochemistry and pathology. The epithelial cells provide secretions that empty through ducts into the urethra to form a major component of the seminal plasma of the ejaculate. The prostate is stimulated to grow and is maintained in size and function by the presence of serum testosterone. Several protein-type growth factors, such as urogastrone and prostatropin, may also affect prostatic growth. After testosterone from the plasma has entered the prostatic cell through diffusion it is metabolized to other steroids by a series of enzymes. Over 95% of testosterone is converted to the most important prostatic androgen dihydrotestosterone. DHT then binds to the activated androgen receptor. The hormone receptor complex undergoes transformation and translocation into the nucleus. In the nucleus RNA-polymerase is activated followed by the synthesis of mRNA. The noncellular stroma and connective tissue compose the extracellular matrix. The extracellular matrix plays an important role in development and control of cellular functions.

Zusammenfassung

Die Prostata findet man bei allen Säugern, wobei jedoch innerhalb der einzelnen Arten die Anatomie, die Biochemie und Pathologie der Drüse sehr unterschiedlich ausgeprägt ist. Die Epithelzellen produzieren ein Sekret, das über die Drüsenschläuche in die hintere Harnröhre abgegeben wird und einen wesentlichen Teil des Seminalplasma ausmacht. Wachstum und Funktion der Prostata wird primär durch Testosteron gesteuert, was wiederum eine normal funktionierende Hormonachse, beginnend im Hypothalamus über die Hypophyse und den Hoden, voraussetzt. Wachstumsfaktoren wie Urgogastron und Prostatropin beeinflussen ebenfalls das Wachstum der Prostata. Testosteron gelangt durch Diffusion in die Prostatazelle und wird dort durch Enzyme in andere Steroide transformiert. Über 95% des Testosterons wird zu Dihydrotestosteron (DHT), dem wichtigsten prostatischen Androgen, metabolisiert und bildet den Androgen-Rezeptorenkomplex, der innerhalb des Zellkerns die entsprechenden Proteinsynthesen induziert. Die extrazelluläre Matrix umfaßt Stroma und Bindegewebe. Diese Matrix steht jedoch in enger Verbindung mit den zellulären Funktionen.