Effects of Anthropogenic Climate Change on Ecosystems and Biodiversity, with an Emphasis on Amazonian Mammals

Abstract

Natural climate changes have been responsible for new rearrangements of global biodiversity over geological time. The Anthropogenic Climate Change (ACC), over the last 100 years, has as its main cause the human contribution to the increase in greenhouse gas emissions. The ACC has sharply challenged the adaptive capacity of species. In the Amazon Forest, due to the peculiarity of the hot and humid climate, many species present high climatic vulnerability, mainly due to their narrow climatic niches. Amazonian mammals are one of the groups that have shown great changes in their distributions in the face of ACC. Due to the critical ecological roles of mammals in tropical forests, drastic reductions in their populations could have serious consequences for Amazonian ecosystems. In this chapter, we describe anthropogenic climate change and its impacts on ecosystems and biodiversity in general, emphasizing the Amazon mammals. We detail how land-use changes in the Amazon have contributed to climate change and how climate change has affected the Amazon. To assess the impact of ACC on mammals, we analyzed 43 studies carried out on the subject in the last 15 years. The effects of ACC, together with the effects of deforestation, mainly affect the ability to access new areas with favorable climatic conditions and the dispersal capacity of mammal species in the Amazon Region.

Resumo

As mudanças climáticas históricas naturais têm sido responsáveis por novos rearranjos da biodiversidade global ao longo do tempo geológico. No entanto, as Alterações Climáticas Antropogênicas (ACC), ao longo dos últimos 100 anos, têm como principal causa a contribuição humana para o aumento das emissões de gases de efeito estufa nos últimos 8.000 anos. O ACC afetou fortemente a capacidade adaptativa das espécies e, consequentemente, causou reduções na biodiversidade global. Na floresta amazônica, devido à peculiaridade do clima quente e úmido, muitas espécies que ocupam este bioma apresentam alta vulnerabilidade climática, principalmente pela proximidade de seus limites de tolerância térmica e por possuírem nichos climáticos estreitos. Isso se reflete em baixa capacidade de adaptação e baixa dispersão de espécies em áreas modificadas, causando eventos de defaunação em algumas regiões. Os mamíferos amazônicos são um dos grupos que têm apresentado grandes mudanças em suas distribuições diante do ACC. Devido aos papéis ecológicos críticos que esse grupo de fauna desempenha nas florestas tropicais, reduções drásticas em suas populações podem em breve trazer sérias consequências para os ecossistemas amazônicos. Neste capítulo, descrevemos as mudanças climáticas antrópicas e seus impactos nos ecossistemas e na biodiversidade em geral, com ênfase nos mamíferos amazônicos. Detalhamos como as mudanças no uso da terra na Amazônia contribuíram para as mudanças climáticas e como as mudanças climáticas afetaram a Amazônia. Para avaliar o impacto do ACC em mamíferos, analisamos 43 estudos realizados sobre o assunto em um período de 15 anos (2006 a 2021). Dos 19 estudos de mamíferos que acessamos sobre o bioma Amazônia, as ordens Chiroptera e Primates foram as mais avaliadas quanto aos efeitos do ACC e do desmatamento. Os efeitos do ACC, juntamente com os efeitos do desmatamento, afetam principalmente a capacidade de acesso a novas áreas com condições climáticas favoráveis e, consequentemente, a capacidade de dispersão das espécies de mamíferos na região amazônica.