Abstract
This chapter presents a critical reading of the legal treatment given to the mentally ill in Argentina based on a sociocultural analysis, but not without an indispensable hermeneutical examination of the law, which has been in place for a little over a decade. Recovering the thesis of John Rawls, this paper especially turns at those who possess characteristics that exclude them from the world of the ‘normal’. These ‘abnormal’ human beings, called padecientes mentales (mental health sufferers) since the passage of the National Law on Mental Health and Addictions in 2010 as Act 26657, nevertheless continue to be objects of social disciplinary power. A power that, although somewhat diminished by the current law, makes it necessary for broad protection to be directed at subjects who undergo a double stigmatization, as is the case of madwomen, among others. From this perspective, a somewhat biased response in the regulatory norms can be observed, a circumstance that becomes particularly clear in relation to gender, on which the chapter will focus its attention.
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Notes
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The Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, a tool that has been published by the American Psychiatric Association for a number of decades.
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Regarding these theoretical references, it is crucial to recall the wide recognition of Rawls as a point of inflection in liberal and democratic thought, serving as a theoretical base for current debates regarding multiculturalism, identity politics, political difference, theories of discrimination and new theories of citizenships. See, for example, Rodríguez Zepeda (2004). We should recall that Rawls’ work, A Theory of Justice, was originally published in 1971 (Rawls 1971).
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For an analysis of gender and madness with a historical and present-day perspective, see Miranda (2019).
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Miranda, M.A. (2023). Argentina’s Mental Health Law: Sociocultural Questions Regarding the Normative Framework. In: Barbosa-Fohrmann, A.P., Caponi, S. (eds) Latin American Interdisciplinary Perspectives on Bioethics and Disabilities. The International Library of Bioethics, vol 102. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-031-22891-9_5
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