La quête des épices, moteur de l’histoire

Résumé

Depuis toujours, les hommes ont été fascinés par les épices. Porteurs de parfums envoûtants et de saveurs subtiles, symboles de luxe et de « distinction » sociale, vecteurs de bienfaits pour le corps, puissants stimulateurs de rêves… ces humbles végétaux ont été aussi convoités que l’or. Premières denrées d’une mondialisation amorcée il y a 5 000 ans, grains de poivre, bâtons de cannelle, clous de girofle et noix de muscade ont motivé la conquête de territoires éloignés, incité à ouvrir de nouvelles routes maritimes et favorisé la découverte d’un « Nouveau Monde ».

Abstract

Throughout history, man has been fascinated by spices. Carriers of captivating aromas and subtle flavours, symbols of luxury and class “distinction”, with benefits for the body, potent stimulators of dreams… these humble plants are as sought after as gold. Worldwide trade of these commodities started 5,000 years ago; pepper corns, cinnamon sticks, cloves and nutmeg motivated the search for distant lands, led to the opening up of new ship** routes and encouraged the discovery of a “New World”.