Intervertebral discitis in children

Summary.

Twelve children with lumbar discitis were reviewed. The average age at diagnosis was 2.5 years. Seven were girls, and the follow-up varied between 2 and 10 years (average 5 years). The clinical signs were general irritability, abdominal or hip pain and refusal to walk or to sit. The erythrosedimentation rate was elevated in all but two. Radiographic narrowing of the disc space was seen in seven patients. Needle disc aspiration was done in five cases with two being positive for Staphylococcus aureus. Blood culture was positive in one case. Magnetic resonance imaging helped to diagnose the condition in three. Treatment consisted of bed rest and immobilisation of the spine; intravenous antibiotics were given to nine children. The natural course of the disease was benign in all our twelve cases.

Résumé.

Nous avons revu douze enfants atteints d’une discite lombaire. La moyenne d’âge au diagnostic était de 2.5 ans. Sept d’entre eux étaient des filles et le suivi a varié entre 2 et 10 ans (moyenne de 5 ans). Les signes cliniques que nous avons retrouvés était irritabilité, douleur abdominale, et à la hanche et refus de la marche ou de la position assise. La vitesse de sédimentation était augmentée dans tous les cas, deux exceptés. Nous avons trouvé un pincement du disque intervertébral dans sept cas. La fixation isotopique a été toujours positive. On a pratiqué une aspiration discale par aiguille dans cinq cas et dans deux d’entre eux un staphilocoque aureus a été isolé. L’hemoculture a été positive dans un cas. L’etude avec IRM a aidé au diagnostique dans trois cas. Le traitement réalisé a été repos au lit, immobilisation du rachis et traitement antibiotique dans neuf cas. L’évolution naturelle de cette maladie a été bénigne dans tous les cas.