Distribution et corrélations des principaux facteurs hydrobiologiques dans un milieu de forte production organique (Etang de Berre)

Abstract

A comparison of biological and hydrographical factors was carried out in the surface waters of the Etang de Berre near Marseille. The following parameters were compared: primary production, chlorophyll a, seston, particulate carbon and albumin as biochemical indicators; temperature, salinity, oxygen, alcalinity and nutrients (phosphate, nitrate, nitrite and silicate) as physico-chemical parameters. Furthermore, quantitative and qualitative determinations of phytoplankton and zooplankton were made. During the investigations a negative correlation was found between the content of oxygen and the concentration of dissolved phosphorus. In the northern part of the area under investigation a vertical movement toward the surface exists, which can be explained by winds from the north (Mistral). The primary production and others biological factors are ten times more intensive than in the Mediterranean Sea. This fact may be due to eutrophication. In regard to the plankton, the diatoms —especially Nitzschia delicatissima CLEVE — are dominant. A relation between the percentage composition of phytoplankton and the copepod Acartia latisetosa was found.

Résumé et conclusions

• 1. Une étude hydrobiologique des eaux de surface de l'Etang de Berre a permis de décrire la distribution et les corrélations d'un ensemble de facteurs. Ces derniers se subdivisent en facteurs physico-chimiques température, salinité, oxygène dissous, alcalinité, sels nutritifs: phosphates, nitrates, nitrites, silicates et biologiques (production organique primaire, chlorophylle a, seston, carbone particulaire, numération et détermination qualitative des organismes phytoplanctoniques, albumine, zooplancton quantitatif et pualitatif).

• 2. La structure hydrographique à faible gradient thermohalin permet de différencier deux masses d'eau. Une structure de répartition de facteurs à fort gradient (oxygène et sels nutritifs) se superpose à la structure hydrologique. La corrélation négative observée entre phosphates et oxygène, existant pendant les période de stabilité dans le sens vertical, se transpose ici dans le sens horizontal sous l'action du Mistral qui provoque une remontée des eaux du fond dans la partie Nord de l'Etang.

• 3. La production organique primaire, les concentrations d'autres facteurs (chlorophylle a, densité des cellules, carbone particulaire, albumine) sont très sonvent jusqu'à fois supérieures à celles de la mer Méditerranée, confirmant l'eutrophie de l'Etang. La partie Nord est nettement plus fertile que le Sud, l'accroissement moyen étant dans un rapport de 1 à 3.

• 4. Dans la composition du phytoplancton, les diatomées (en particulier Nitzschia delicatissima Cleve) prédominent sur les dinoflagellés. Le zooplancton est principalement à base de copépodes (Acartiidae). On trouve une corrélation de distribution pour les compositions centésimales du phytoplancton et du copépode Acartia latisetosa.

• 5. Une répartition plus ou moins régulière des détritus masque les éventuelles corrélations liant les facteurs indicateurs de biomasse.

• 6. La description détaillée d'un système écologique par une étude «in situ» nécessite la connaissance de nombreux facteurs; malgré cela, l'idée de la complexité des problèmes abordés se trouve confirmée, d'autant plus que seule la partie superficielle a été étudiée et que l'on n'a pu saisir qu'une étape de l'évolution annuelle de ce régime hydrobiologique.